Pollution par les hydrocarbures : Comprendre, détecter et agir

Écrit par : Joseph OLIVIER

24 octobre 2025

Temps de lecture 7 min

Sommaire

Comprendre la pollution par les hydrocarbures Les différents types d'hydrocarbures polluants Mécanismes d’infiltration dans le sol Impact de la pollution aux hydrocarbures sur un jardin Comment détecter la pollution aux hydrocarbures dans votre sol ? Solutions de remédiation pour les sols contaminés Conclusion Questions fréquentes (FAQ) Pourquoi faire confiance à Pouryère pour votre analyse de sol ? Pour aller plus loin

Comprendre la pollution par les hydrocarbures

Polluants du sol, les hydrocarbures sont un fléau environnemental aux multiples conséquences. Elle affecte les sols, l'eau, l'air, la biodiversité, et, en bout de chaîne, la santé humaine. Les hydrocarbures sont des composés organiques constitués uniquement de carbone et d'hydrogène. Issus principalement de la distillation du pétrole, ils sont omniprésents dans notre quotidien : carburants, solvants, plastiques, goudron, peintures, produits de nettoyage, etc. Si leur utilité est indéniable, leur pouvoir polluant l'est tout autant. Lorsqu'ils sont relâchés dans l'environnement, volontairement ou accidentellement, ils peuvent persister pendant plusieurs décennies, provoquant des effets délétères sur la faune, la flore et les êtres humains.

Dans un contexte résidentiel, les fuites de carburant, les rejets d'huiles usagées ou encore les restes de travaux utilisant des produits pétroliers peuvent suffire à contaminer un sol. Pour les particuliers, et plus spécifiquement les propriétaires de jardins ou terrains, la prise de conscience est essentielle.

Les différents types d'hydrocarbures polluants

Tous les hydrocarbures ne se valent pas en termes de toxicité ou de comportement dans le sol. On peut les regrouper en plusieurs grandes catégories :

1. Les Hydrocarbures Aromatiques Polycycliques (HAP)

Ces composés, formés de plusieurs cycles aromatiques, sont très stables chimiquement et donc très persistants dans l'environnement. Ils sont reconnus pour leur toxicité élevée, notamment leur pouvoir cancérogène avéré. On les retrouve dans les goudrons, les suies, les résidus de combustion incomplète.

2. Les Hydrocarbures Aliphatiques

Moins toxiques que les HAP, ils n'en restent pas moins préoccupants. Il s'agit des alcanes, alcènes ou alcynes, généralement présents dans les carburants et les huiles. Leur mobilité dans le sol dépend de leur structure chimique et de leur poids moléculaire.

3. Les BTEX (Benzène, Toluène, Éthylbenzène, Xylène)

Ces composés volatils sont extrêmement dangereux. Le benzène, en particulier, est classé comme cancérigène certain. Leur volatilité les rend particulièrement problématiques car ils peuvent contaminer aussi bien l'air que les nappes phréatiques.

Mécanismes d’infiltration dans le sol

Une fois en contact avec un sol, les hydrocarbures interagissent selon des mécanismes complexes : absorption sur les particules, migration selon la porosité et l’humidité, ou encore transformation sous l'effet de bactéries ou de réactions chimiques. Leur comportement dépend de plusieurs facteurs :

La granulométrie du sol (sableux, argileux, limoneux)
La teneur en matière organique
Le pH
L’humidité

Plus un sol est compact et riche en argile, plus il piège les polluants, retardant leur migration mais complexifiant leur dépollution.

Impact de la pollution aux hydrocarbures sur un jardin

Un jardin contaminé par les hydrocarbures devient rapidement un écosystème dégradé. Voici quelques conséquences directes :

Déclin de la flore

Les plantes exposées aux hydrocarbures présentent des signes de stress important :

Jaunissement des feuilles (chlorose)
Brûlures ou nécroses
Croissance ralentie
Diminution de la production florale et fruitière

Perturbation des microorganismes du sol

La vie microbienne, essentielle à la santé du sol (azote, phosphore, cycle du carbone), est gravement affectée. Bactéries, champignons et vers de terre voient leur population s’effondrer, ce qui provoque :

Une baisse de la fertilité
Une altération du cycle des nutriments
Une perte de structure du sol

Risques pour la santé humaine

Les hydrocarbures n'affectent pas uniquement l'environnement, ils sont aussi nocifs pour la santé humaine, même à faibles doses et sur le long terme. Voici les principales voies d'exposition :

Contact cutané : Les hydrocarbures peuvent provoquer des irritations, des réactions allergiques, voire des dermatites chroniques.
Inhalation : Les composés volatils (BTEX notamment) peuvent provoquer des troubles respiratoires, maux de tête, nausées, vertiges.
Ingestion : L’ingestion accidentelle, notamment chez les jeunes enfants jouant dans un jardin contaminé, peut entraîner des troubles gastro-intestinaux, hépatiques ou neurologiques.

Le benzène est particulièrement préoccupant car il est associé à des leucémies. D'autres composés sont suspectés d’être perturbateurs endocriniens ou neurotoxiques.

Comment détecter la pollution aux hydrocarbures dans votre sol ?

Il n’est pas toujours évident de repérer une pollution aux hydrocarbures sans analyse, mais certains signes doivent alerter :

Odeur forte et persistante de pétrole
Présence de taches huileuses ou brillantes
Végétation anormalement dégénérée ou absente

Mais ces indices sont insuffisants. Pour un diagnostic précis, seul un prélèvement et une analyse en laboratoire sont fiables.

L’importance d’une analyse professionnelle

Pouryère propose des kits d’analyse simples d’usage, conçus pour les particuliers. Le processus est le suivant :

Vous prélevez un échantillon de sol selon les instructions fournies.
Vous l’envoyez à un laboratoire accrédité COFRAC.
Vous recevez un rapport détaillé incluant :

Élément analysé	Informations fournies
Concentration en hydrocarbures	Valeurs mesurées et comparaison aux seuils réglementaires
Score de santé du sol	Évaluation environnementale globale
Recommandations personnalisées	Conseils adaptés à votre situation

Ce type d’analyse vous permet de savoir précisément où vous en êtes, et quelles actions correctives mettre en œuvre.

Solutions de remédiation pour les sols contaminés

En cas de pollution avérée, plusieurs techniques peuvent être envisagées :

Phytoremédiation

Certaines plantes comme le roseau, le peuplier ou la moutarde blanche ont la capacité d’absorber ou de dégrader les hydrocarbures. C’est une méthode longue mais écologique.

Bioremédiation

Elle fait appel à des bactéries ou champignons capables de consommer les hydrocarbures. On peut les introduire dans le sol ou stimuler leur développement naturel (bioaugmentation, biostimulation).

Traitements chimiques

Des oxydants ou solvants sont utilisés pour transformer les hydrocarbures. Cette méthode est rapide mais peut nuire à la qualité biologique du sol.

Excavation et remplacement

Dans les cas extrêmes, il peut être nécessaire de retirer la terre polluée pour la traiter hors site ou la remplacer. C’est la méthode la plus radicale et la plus coûteuse.

Prévention et bonnes pratiques

Plutôt que de réparer, mieux vaut prévenir. Voici quelques gestes simples mais efficaces :

Stocker les huiles et carburants dans des contenants étanches, sur un sol bétonné
Vérifier régulièrement l’état de vos tondeuses, débroussailleuses, tronçonneuses, etc.
Nettoyer immédiatement toute fuite ou déversement accidentel
Privilégier les composts et engrais certifiés sans résidus pétroliers
Faire analyser le sol avant d’installer un potager, une aire de jeux ou de réaliser des plantations importantes

Conclusion

La pollution par les hydrocarbures n’est pas réservée aux grandes catastrophes industrielles. Elle peut toucher votre jardin, insidieusement, au fil des années. Agir rapidement est essentiel pour préserver la santé des sols, de vos plantations, et surtout celle de votre famille. Grâce aux kits d’analyse Pouryère, vous avez les moyens de détecter, comprendre et agir efficacement. Préserver son environnement commence chez soi.

L'auteur de l'article : Joseph OLIVIER

Joseph OLIVIER est entrepreneur dans le domaine de l'environnement. Originaire de Nantes, il se forme la gestion de déchets avant de créer un bureau de conseil en économie circulaire. En 2022 il co-fonde Pouryère avec l'ambition de réponse aux préoccupations des citoyens sur la qualité des sols en France et l'accès à la donnée environnementale.

Questions fréquentes (FAQ)

Quels sont les dangers des hydrocarbures pour les enfants ?

Les enfants sont plus vulnérables car ils jouent souvent à même le sol et portent les mains à la bouche. Une exposition chronique peut entraîner des troubles neurologiques, respiratoires et un risque accru de cancer pour certains composés.

Puis-je planter un potager sur un sol contaminé ?

Il est fortement déconseillé de consommer des légumes cultivés sur un sol contaminé. Certaines plantes peuvent absorber les hydrocarbures, qui se retrouvent alors dans les fruits ou racines.

L'odeur de pétrole est-elle toujours un signe de pollution ?

C’est un indicateur, mais pas une preuve suffisante. Une analyse est nécessaire pour confirmer et quantifier la pollution.

Peut-on dépolluer un jardin soi-même ?

Certaines méthodes comme la phytoremédiation sont accessibles, mais nécessitent du temps et des connaissances. Pour des contaminations importantes, l’aide de professionnels est recommandée.

Combien coûte une analyse de sol Pouryère ?

Les tarifs varient selon la profondeur et le nombre de paramètres analysés, mais restent accessibles pour les particuliers. Consultez le site de Pouryère pour les prix actualisés.

Quelle est la durée de dépollution d’un sol ?

Cela dépend du niveau de pollution, du type de sol et de la méthode utilisée. Cela peut aller de quelques mois à plusieurs années.

Un terrain contaminé est-il constructible ?

Cela dépend du type de projet. Des études plus poussées sont alors requises (étude de sol, plan de gestion des risques, etc.).

Est-ce que les hydrocarbures peuvent contaminer l’eau du puits ?

Oui, surtout les composés volatils comme le benzène. Si votre terrain est pollué, il est crucial de faire analyser également l’eau du puits.

Comment savoir si un terrain acheté est pollué ?

Demandez une étude historique et environnementale avant l’achat. Vous pouvez également faire une analyse préventive avec un kit.

Y a-t-il une réglementation pour les particuliers ?

Il existe des normes pour la qualité des sols, mais elles s’appliquent surtout aux professionnels. Toutefois, en cas de revente ou de plainte, un particulier peut être tenu responsable d’une pollution connue non traitée.

Pourquoi faire confiance à Pouryère pour votre analyse de sol ?

Un accompagnement complet, de la prise d’échantillon à l’interprétation

Pouryère vous accompagne tout au long du processus de votre analyse de sol. Nos kits de prélèvement sont associés à un guide complet pour vous orienter dans cette action. Une fois cette mission effectuée vous n’avez plus qu’à nous envoyer vos échantillons pour analyse et interprétation complète sous dix jours environ.

Des solutions pour particuliers, agriculteurs, collectivités et entreprises

Chaque kit d’analyse de sol est spécialisé et poursuit un but précis :

AGROKIT pour l’analyse agronomique du sol.
POLLUKIT pour les polluants.
PESTIKIT pour la détection des pesticides.
PFASKIT pour les PFAS.
METKIT pour les métaux du sol.
SOLKIT pour l’état de santé complet du sol (analyse agronomique, détection des polluants et métaux).
ISDIKIT à destination des professionnels du BTP.