Pollution du sol : comprendre les causes, les risques et les solutions pour un sol sain

Pourquoi le sol peut-il être pollué ?

Un sol peut être pollué pour plusieurs raisons :

• Des sols sont naturellement pollués comme certaines terres qui peuvent être radioactives ou présenter une forte teneur en métaux comme le cadmium et le plomb et les métalloïdes, tels que l’arsenic ou le bore.
• D’autres sols recèlent une pollution anthropique, c’est-à-dire causée par l’action de l’homme. Ainsi, c’est le cas des pesticides, des PFAS générés par certaines industries chimiques ou métallurgiques ou des HAP, les hydrocarbures aromatiques polycycliques, notamment générés par la combustion d’énergie fossile ou les feux de forêt. 

Qui est concerné par la pollution du sol ?

Tout le monde est concerné par la pollution des sols. Selon le Commissariat général au développement durable, la France compte près de 7 000 sites et sols pollués. Ils sont recensés dans la base Basol. Aucune région n’est épargnée, même les zones montagneuses. Parmi les polluants les plus fréquemment présents, on peut citer les hydrocarbures et hydrocarbures chlorés, les composés organiques volatils (COV), le cyanure, les métaux et métalloïdes et les HAP.

Les agriculteurs et entrepreneurs industriels sont en 1re ligne face à la pollution du sol. Ils sont souvent, à la fois, émetteurs de pollution et victimes de ces rejets puisque ce sont eux qui les côtoient au quotidien.

Les collectivités, selon l’histoire de leur sol et la présence, ou non, de sites industriels, de friches industrielles ou d’exploitations agricoles intensives, sont aussi concernés.

Enfin, les particuliers, surtout s’ils consomment les fruits et légumes de leur potager ou boivent l’eau de nappes phréatiques polluées sont particulièrement exposés, à moyen ou long terme.

Pollution chimique : hydrocarbures, solvants, métaux lourds…

La pollution chimique est la plus fréquemment observée dans les sols. Dans le tableau ci-dessous nous indiquons quels sont les principaux émetteurs pour chaque classe de polluant :

Au sein de la pollution chimique, on peut également citer les PFAS que l’on dénomme polluants éternels. Ils peuvent rester des centaines d’années dans les sols et les nappes phréatiques. Ces substances sont beaucoup utilisées dans l’aérospatiale, l’automobile, la construction et l’électronique. 

Pollution organique : pesticides, HAP, etc.

Les pesticides constituent une pollution d’origine organique. Ils sont surtout utilisés en agriculture et en viticulture. Leur but ? Détruire les prédateurs des cultures ou les rendre inoffensifs, favoriser la croissance des plantes, traiter les animaux d’élevage à l’aide d’antiparasitaires ou en guise de désinfectant. Les plus fréquents sont les herbicides, les fongicides et les insecticides.

Les HAP ou hydrocarbures aromatiques polycycliques sont des polluants organiques dits persistants. Les plus présents dans le sol français sont le fluoranthène et le pyrène. On retrouve, par exemple, le fluoranthène sur des sols qui ont accueilli des industries minières, surtout dans le Nord et l’Est de l’hexagone. 

Pollution bactériologique / biologique

Cette pollution bactériologique est également de nature organique. Elle peut être favorisée par les déchets domestiques comme les ordures ménagères et les eaux usées. Mais aussi le lisier agricole ou des rejets industriels, notamment lorsqu’aucun traitement préalable n’est effectué.

Pollution physique (déchets, plastiques, etc.)

La pollution physique est sans doute la plus visible. Elle se matérialise par la présence de déchets comme les plastiques, des vestiges d’édifice industriel, ou d’activités chimiques à travers le stockage de fûts, par exemple. Ou encore des traces visibles comme des épandages noirâtres ou des zones où la terre est totalement stérile et sur laquelle aucune herbe ni plante ne pousse.

Activités industrielles passées ou actuelles

Selon leur nature, ces activités industrielles peuvent rejeter toutes sortes de polluants comme les HAP, les métaux lourds, les hydrocarbures ou encore les PFAS. Les sols sur ces sites, ou à proximité, sont souvent particulièrement exposés à la pollution, notamment si une nappe phréatique est présente en sous-sol.

Les friches industrielles, même réhabilitées, peuvent aussi dissimuler un sol pollué. Dans ce cadre, y cultiver un potager peut être complexe ou nocif en cas de consommation des productions. Il faut alors effectuer une analyse de sol pour connaître la teneur en métaux lourds, hydrocarbures et autres produits chimiques pour entamer un jardin en toute sérénité, ou envisager une dépollution, le cas échéant. 

Activités domestiques (jardinage, bricolage…)

Les activités des particuliers peuvent aussi polluer le sol. C’est le cas du jardinage en cas d’usage de pesticides. Des pratiques agro-écologiques qui visent à réduire l’apport de pesticides dans les potagers permettent d’éviter cet écueil.
Le bricolage (travaux de peinture, usage de produits chimiques pour la construction…) peut aussi provoquer une pollution des sols, notamment à travers l’utilisation de solvants ou de COV qui peuvent s’imprégner dans la terre. 

Pour l’environnement (eaux, biodiversité)

En premier lieu, la pollution des sols a des conséquences sur la biodiversité et la qualité des eaux. Ainsi, les pesticides sont des biocides qui détruisent les organismes vivants, notamment les organismes aquatiques. Ces polluants peuvent aussi contaminer les nappes phréatiques, ce qui se répercute sur les sols ou l’eau avec laquelle les plantes sont arrosées. Enfin, les produits chimiques peuvent aussi favoriser la stérilité du sol qui ne dispose plus des nutriments nécessaires à la croissance et à la vie des végétaux. 

Pour la santé humaine (contact, ingestion indirecte, culture)

Nombre de polluants du sol sont considérés comme cancérigènes ou probablement cancérigènes par les autorités sanitaires. Le centre international de recherche contre le cancer (CIRC) a publié un tableau qui classe les agents chimiques comme cancérogènes pour l’humain. C’est, par exemple, le cas de certains HAP comme le pyrène, des solvants comme le benzène, des métaux tels que l’arsenic, le cadmium ou les composés du nickel. Certains PFAS, comme le PFOA, entrent aussi dans cette catégorie.

L’ingestion de ces produits à travers la consommation de végétaux ou d'œufs contaminés, ainsi que la consommation d’une eau polluée peuvent s’avérer dangereux pour la santé humaine.

Pour les écosystèmes agricoles et forestiers

Les écosystèmes agricoles et forestiers peuvent aussi être impactés par la pollution d’origine humaine. Notamment à travers les métaux lourds ou les HAP qui contaminent les sols. Des feux de forêts fréquents, la proximité de sites industriels ou chimiques ou d’anciens sites miniers peuvent empêcher certaines essences d’arbres de se développer convenablement.

Il existe plusieurs manières de diagnostiquer la pollution d’un sol. 

Signes visibles / alertes locales

Certains terrains présentent des signes visibles de pollution du sol : traces d’hydrocarbures ou de stockage de produits chimiques, herbe jaunie ou portion stérile sur laquelle rien ne pousse, déchets plastiques ou encore décharge à ciel ouvert avec présence de métaux et odeurs fortes.

L’histoire du sol aide aussi à déterminer le caractère potentiellement pollué d’un terrain. Par exemple, s’il se situe sur une ancienne friche industrielle, un ancien bassin minier ou une zone appartenant à une entreprise chimique ou à l’industrie lourde.

Analyse en laboratoire (métaux lourds, solvants, HCT…)

En laboratoire, il est possible de faire analyser la plupart des métaux lourds, HAP, PFAS, hydrocarbures ou pesticides. Si vous avez une idée de la nature des polluants (ancienne friche industrielle, proximité avec des activités d’agriculture intensive), ciblez votre demande pour diminuer les coûts.

Il existe aussi des entreprises, comme Pouryère, qui proposent des kits de test réalisés en laboratoire qui débutent à moins de 100 euros. Vous prélevez vous-même la terre mais analyse et interprétation sont effectuées par des scientifiques. Il existe des kits dédiés à la détection de métaux lourds (arsenic, cadmium, chrome, plomb…), aux polluants majeurs comme les HCT et HAP, aux PFAS ou aux pesticides (triazotes, triazines ou composés organo-phosphorés). 

Accès aux données publiques (BASIAS, BASOL, sites à risques)

Enfin, en France, il existe des bases de données publiques pour détecter les sites à risques. C’est le cas de la plateforme BASOL à travers laquelle vous pouvez savoir si un site est concerné par une pollution. Ou de BASIAS qui concerne la pollution des anciens sites industriels et des secteurs répertoriés comme secteur d’information sur les sols (SIS). Ceux-ci sont des zones affectées par une pollution connue des services de l’Etat. 

Mesures immédiates à prendre (confinement, non-utilisation)

En cas de pollution du sol, il est conseillé de ne plus consommer les végétaux qui en sont issus. Ni de manger des animaux ou produits animaux ayant été en contact avec le sol. Ni de boire l’eau du robinet, si elle est issue d’une nappe phréatique contaminée, ou d’ingérer l’eau d’un puits situé sur le terrain.

Dans certains cas, plus extrêmes, des mesures de confinement du terrain pollué peuvent être prises. Pour cela, il existe plusieurs techniques comme l’installation d’une barrière imperméable autour de la zone contaminée. Des puits d’extractions peuvent être mis en place pour extraire les vapeurs et contaminants pour les retraiter ensuite.

Dépollution : techniques physiques, chimiques, biologiques

DIfférentes techniques de dépollution peuvent être mises en œuvre par une société spécialisée. On peut citer le compostage, le lavage chimique, l’excavation, le tri granulométrique ou encore la biostimulation anaérobie qui permet de dégrader les contaminants organiques, à la fois dans le sol et les eaux usées. 

Cadre réglementaire en France

En France, il y a plusieurs réglementations liées à la pollution des sols.

Obligations pour les propriétaires de terrains pollués

Tout propriétaire de terrain pollué doit faire exécuter, à ses frais, des travaux de dépollution. A part s’il est prouvé que la pollution est antérieure à l’acquisition du terrain concerné. Il s’agit notamment du dernier exploitant du site, du producteur ou du détenteur des déchets. Parfois, le propriétaire du terrain peut être mis en cause même s’il n’est pas responsable de la pollution : par exemple, s’il a fait preuve de négligence ou qu’il n’a pas contribué à la limiter.

Cas des sites SEVESO / anciens sites industriels

La directive SEVESO ne concerne pas directement la pollution des sols mais gère les risques liés à ces industries. Ainsi, cette mesure a notamment instauré les plans de prévention des risques technologiques (PPRT) ou le développement de la base ARIA qui recense les accidents industriels, comme celui d’AZF en 2001.

L’Etat a aussi mis en place plusieurs dispositifs pour conserver la mémoire des sites pollués ou potentiellement pollués, et ce même s’ils ont été réhabilités :

• La CASIAS ou carte des anciens sites industriels et activités de services.
• Les SIS ou secteur d’information sur les sols qui sont les sites pour lesquels l’Etat à connaissance d’une pollution.
• Les SUP ou servitudes d’utilité publique qui limitent le droit de propriété sur un terrain donné. Elles visent à protéger les populations de pollutions résiduelles, même après leur réhabilitation. 

Un accompagnement complet, de la prise d’échantillon à l’interprétation

Pouryère vous accompagne tout au long du processus de votre analyse de sol. Nos kits de prélèvement sont associés à un guide complet pour vous orienter dans cette action. Une fois cette mission effectuée vous n’avez plus qu’à nous envoyer vos échantillons pour analyse et interprétation complète sous dix jours environ.

Des solutions pour particuliers, agriculteurs, collectivités et entreprises

Chaque kit d’analyse de sol est spécialisé et poursuit un but précis :

• AGROKIT pour l’analyse agronomique du sol.
• POLLUKIT pour les polluants.
• PESTIKIT pour la détection des pesticides.
• PFASKIT pour les PFAS.
• METKIT pour les métaux du sol.
• SOLKIT pour l’état de santé complet du sol (analyse agronomique, détection des polluants et métaux).
• ISDIKIT à destination des professionnels du BTP.